Introducción. La caries dental y las periodontopatías son enfermedades bucales frecuentes en niños de 12 años en Guatemala. Los estilos de vida influyen en su aparición y severidad. Objetivos. Identificar los daños bucales y describir los factores asociados con los estilos de vida presentes en los niños que influyen en la prevalencia de la caries dental y enfermedad periodontal en los estudiantes de sexto primaria de una comunidad rural Kaqchikel del municipio de Sumpango y la comunidad urbana ladina del barrio de la Villa de Guadalupe zona 10 Ciudad de Guatemala. Método. Investigación descriptiva y transversal junto a un estudio etnográfico del total de los niños de las escuelas y una muestra no probabilística de los padres. Resultados. Las caries y las periodontopatías estuvieron presentes en los alumnos de ambas escuelas con predominio de la rural. Tanto los niños como los padres desconocian los factores que producen estas enfermedades, así como los mecanismos para su prevención. Los hábitos alimentarios fueron similares en ambos grupos con una tendencia algo marcada hacia la dieta natural en los niños de la zona rural. Conclusiones Se encontraron problemas de salud bucal en los estudiantes de sexto año de la capital y de la zona rural, la situación más desfavorable estuvo en los segundos. Los estudiantes de la ciudad presentaron mejores condiciones para el mantenimiento de la salud bucal en cuanto a conocimiento, alimentación, cuidado de la higiene bucal y la atención estomatológica. Existió coincidencia en las manifestaciones de los padres de ambas zonas en cuanto a su salud bucal, el cuidado de la salud bucal de sus hijos y la atención estomatológica que le pueden brindar.